Fils d'immigrés italiens - sa famille n'acquiert la nationalité francaise qu'en 1934 -, Albert Uderzo découvre très jeune la bande dessinée à travers le personnage de Mickey Mouse, publié dans le Petit Parisien, puis dans le journal du même nom. En 1940, alors qu'il n'a que 14 ans, il se présente à la Société Parisienne d'édition qui l'engage. Il y apprend les bases du métier, le dessin de lettres, la retouche photo et le calibrage d'un texte, etc.
Il publie sa première illustration, une parodie de la fable Le Corbeau et Le Renard, dans le magazine Junior.
Il fait également la rencontre déterminante d'Edmont-Francois Calvo.
Après un séjour en Bretagne, il rejoint son père et l'assiste chez un luthier parisien. En 1945, il travaille avec Renan de Vela sur un projet de dessin animé intitulé Clic-Clac, puis illustre Flamberge, une histoire de mousquetaires écrite par un certain Em-Re-Vil. L'année suivante, à la suite d'une petite annonce, il est engagé aux éditions du Chêne. Il y dessine un récit en 16 planch